小学校1年生のときから書道教室に通っていて、中学・高校も書道部でした。でも、もうやり尽くしたかなと思い、大学ではまったく別のヨット部に入っていました。

社会人になって会社員として働いているうちに、「会社勤めも悪くはないけれど、自分じゃなくてもできる仕事って多いな」と思うようになりました。それで、自分にできること、自分らしく発信できることを考えたときに、「あ、書道があった」と思い出しました。そこからまた教室に通い始めて、師範が取れたタイミングで「やってみよう」とスタートしました。

書が上手な人はたくさんいるので、私が特別、書に長けているわけではありません。そのなかで、うちの教室に来てくれる生徒さんたちを見ていると、書道って人と人とのつながりが大きいなと思うのです。

人との相性や関わり合いの深さ——それをつなぐアイテムが、私にとっての“書道”なんですよね。だから、私にとっての自分らしさは「人を大切にすること」なのだと思います。

一人ひとりとコミュニケーションを取りながら、その人に合った教え方を見つけることです。

以前、鵠沼海岸で教室をしていたときの小学生の生徒さんのママたちが、子どもが成人した今、通いにきてくれています。「先生が心に残っていた」と言ってもらえて、本当にうれしかったです。人とのつながりを大切にしてきて良かったなと思いました。

自分らしさかはわからないのですが、そういう人とのつながりが私にとって大切なものなのですよね。

私の教室には10年以上通ってくださっている方もいます。「なぜ私のところに？」と思うこともありますが、きっと相性が良いのか、教室の雰囲気が居心地いいのかもしれません。好んで来てくださる方がいるということは、それだけでやっていく価値があるなと感じています。これからも、その気持ちは大切にしていきたいです。

「その子の気持ちを大切にする」ということです。落ち込んでいるから褒めるときとか、テンションが上がってふざけているときは怒るときとか、そのタイミングに合わせてこちらの対応を変えないと、子どもは伸びていかないのだということを、子育てを通して改めて感じました。

自分の子どもと生徒さんたちは違うのですが、「子どもの気持ちを感じ取ること」が大事だなと思うようになりました。

書道は表現なので、これまでは「勢い」とか「思いきり」とか、その場の気持ちやテンションが大切だと思っていたのですが、それだと一発屋になってしまうんですよね。勢いがあるときしかできないし、「百回書いたら、一回できた」みたいになってしまいます。

でも、子育てをしていると、そんな時間が取れない。一回で仕上げたい場面が増えて、「一発で決める力」が必要になってきました。“今ここで”と言われたときに、すぐに出せる表現力。その力がとても大切だと思っています。私自身も、まだそこに至っていないので、今それを学びながら、その力をつけられるように教えています。

もちろんです。私は一人ひとりを見て、その子に合った教え方をしたいと思っているので、その子にやる気があれば、何かハンディがあってもそこは補えるものだと思っています。

スピードとかは違っても、一番大切なのは“楽しむこと”。できる・できないよりも、楽しんで一緒にやることを大事にしています。

次女が中等度の難聴なんです。それまで身近に障がいのある方がいなかったので、意識が薄かったのですが、次女が生まれてから関わる人たちも変わったし、私自身の見方も変わりました。

「障がい」という言葉って、ちょっと強すぎる感じがします。その子の個性とか、苦手な部分があるだけなんですよね。ただ、努力すればできるというものではないから、そこが“能力”と“生まれ持った力”の違いだと思います。

それを自分が受け入れて、その障がいと一緒に生きていくというスタンスでいると、周りの人も手助けはするけれど、特別扱いはしなくなる。それが“当たり前”になっていくんだということを、次女を通して感じています。そういう社会になっていったらいいなと思うし、今はまだそこまでいっていないなとも感じます。障がいはその子の個性の一つ。だからこそ、みんなで補い合える環境をつくることが大切だなと、次女が生まれてから改めて思うようになりました。

書道は、心を整えるだけでなくて、パワーをもらえるんです。自分に自信を持てるようになったり、自分のできることが一つ増えたり。

書道には仮名文字や漢字、筆だけでなくペンもあります。いろいろなところで、だれもが取り組めるのが書道の良さ。ひとつ身につけておくと、困ったときの支えや自信になります。“ひとつの宝物”として、自分を支えてくれるものになるんですよね。

生徒さんたちには、「細く長く」続けてほしいです。楽しめる気持ちを大事にして、5枚書けなくても、1枚書いて帰ればいいと思っています。楽しく続けて、大人になって「そういえばやっていたな」と思い出せるような書道にしていきたいと思っています。

書道教室を始めて11年になります。子育てもあって“細く”続けてきた感覚があるので、ここからは、これまで大切にしてきたことをもう少し広げ、多くのことにチャレンジしていきたいと思っています。

教室も、生徒さんとの出会いを増やして、もう少し大きく育てていきたいですし、指導も今まで以上に手厚くしていきたいです。これまで取り組んできた書初めや展覧会への出品も、もっと機会を増やしていきたいですし、しばらくお休みしていた海書道（うみしょどう）も、少しずつ復活させていけたらと思っています。地域でのワークショップも、また広げていきたいことのひとつです。

また、子育てを経て「ママたちの憩いの場をつくりたい」と思い、子連れOKのママ書道教室もスタートしました。一緒に来てくれるベビーや子どもたちも、自然と“書”に触れられるような場になっています。教室では、みなさんに「書道ってこんなに楽しいんだ！」という気持ちを伝えたい。これからも、みんなで楽しく書道を続けていけたらと思っています。

師範を取るときに付けた名前です。
「明るい」という響きが好きで、それに「葉っぱ」を合わせました。

葉っぱは春夏秋冬、季節の移り変わりとともに姿を変えていきます。私も年齢や経験とともに変わっていけるように“今にとどまらない”という意味を込めています。